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6 - Conquête romaine

A la fin du II° siècle avant notre ère, notre région entre à proprement parler dans l'histoire. D'abord par les premières traces d'écriture au Quartier des Thérics, sur un fragment de coupe à vernis noir. Sur celui-ci apparaît gravée en lettres romaines une inscription mutilée (V I R.) : peut-être le nom (VIRATUS ou SACROVIR) d'un habitant des Thérics. C'était de pratique courante de marquer son nom sur son vase.

Associés aux découvertes archéologiques, des récits nous transmettent néanmoins des témoignages de la plus haute importance : nous apprenons que le roi Teutomal, associé à des princes, gouverne le royaume "salluvien" (grosso modo nos départements des Bouches-du-Rhône et du Var). Son armée harcèle le territoire de Marseille. Celle-ci ne pouvant se défendre seule, en appelle à Rome, son alliée, qui envoie une expédition en - 125. Ces légions romaines, commandées par le Consul Marcus Fulvius Flaccus battent les Ligures (sur la route du littoral des Alpes Maritimes), puis les Voconces, au nord de la Durance, et enfin les Salluviens. Son action n'étant pas suffisante, le Consul Sextius Calvinus prolonge la guerre l'année suivante, remportant des victoires sur les trois mêmes peuples. Les fouilles archéologiques de plusieurs places fortes de la région d'Aix attestent de violentes prises d'assaut.

En ce qui concerne le village fortifié de la Quille, plusieurs balles de fronde de type romain, trouvées sur les pentes Est, témoigneraient d'un assaut probablement à cette époque.

Après avoir été soumise, notre région va s'appeler Province Transalpine et plus tard, en - 40, Province de la Narbonnaise.

Les Romains vont l'administrer selon un régime qui nous échappe. A partir de là, notre oppidum va être vraisemblablement désaffecté, tandis que vont se multiplier tout autour, sur les coteaux et même en plaine, de petites fermes dispersées. Aux emplacements de la plupart de celles-ci, vont prospérer des villas qui annoncent un changement d'ère [1].

Auteur(s) : Serge Brondino
Date : 1er juin 2002

 
[1] Est-ce que ces exploitations appartiennent à des colons romains ou aux indigènes soumis qui ont conservé le droit d'habiter leur pays ? On sait que les Romains pratiquaient une politique différente vis-à-vis des populations conquises, selon qu'elles avaient exprimé leur désir de collaborer ou avaient résisté. Dans le premier cas on se montrait favorable envers elles, dans le deuxième cas c'était la mort ou la vente en esclavage.

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